以《明日医学》编写无病时代？
发表时间:2019-12-24 点阅：1597
Photo by jesse orrico on Unsplash
Google、Apple、Facebook投入医疗产业早已为人所知，但他们究竟在研究什么？追求永生不死、人体与AI结合、3D列印的人体器官，这些不是编剧笔下的科幻情节，而是正在投入研究，甚至已有初步成果的真实场景。作者汤玛斯．舒兹（Thomas Schulz）长期关注矽谷科技发展，以《明日医学》为大众揭开这一波即将掀起巨涛的数位医疗时代。
以数位医疗终结绝症？
数位化医疗时代是何等光景？透过深度学习的人工智慧，以演算法分析整合庞大的数据资料和研究成果，以更精准的个人化医疗，提供新的诊断方式、治疗方式和药品，甚至在疾病发生前提出警讯，帮人们打造一个更健康、更长寿的生活。
此刻，就是那个临界点。过去数十年的研究、技术汇聚于这个时间点，形成跳跃式的成长，再加上矽谷的疯狂点子和热钱，自然让全球的研究人才、投资目光和医疗商机聚焦于此。
这群资讯生物学者、医学专家和科技巨擘正携手对抗阿兹海默症、罕见疾病，尤其他们相信癌症是一种基因疾病，希望为癌症寻找一劳永逸的新疗法。未来，有可能透过脸部辨识更早辨识出罕见疾病，或者配戴手表就能监测心脏病、糖尿病和忧郁症，甚至去药妆店就能分析遗传资讯。
基因解码的下一步，将是编写新基因。也许是利用基因剪刀的编辑技术（CRISPR），一刀剪去疾病，甚至打一针就能预防癌症。或利用合成生物学，以人工器官解决器官捐赠的漫长等待，甚至进行更具争议的人类基因组编写计画，打造对所有病毒免疫，甚至长生不老的人类。
惊人的技术飞跃，也需要深刻的对话思辨
《明日医学》让大众知道原来生物医学的研究进度已发展至此，但写下诸多惊叹号的同时，作者也留下许多问号。如果数据资料是未来医学的关键，个人的健康资讯该如何保护，避免被政府监控或成为企业的生财工具？如何维持医疗保健中的社会公平正义？医疗阶级化的问题是否将更加剧烈？人类与科技是合作还是竞争？深度学习的电脑是否会取代人类？医师与病人又能信任机器到什么程度？
理想中，科技让人类自由，演算法将成为医师的助理，新的医疗方式或许能让医疗体系更具效率，甚至节省更多医疗成本。尤其当人工智慧成为大众都负担得起的工具，就是一种科技的民主化，帮助人们解决经济和社会的迫切问题。然而，科技也是一种权力工具，提早投入研发、拥有资金并掌握技术的国家，将主导产业发展、医学教育及明日医疗的走向。
另外，过去许多研究都提到订制人类的伦理争议，究竟人类可以插手自然到什么程度？人类意志强加于生物演化之上的底线在哪里？甚至当各国为进入超高龄社会焦虑的同时，科学家们正在实验室追求长生不老。这究竟是为未来点亮希望，或是玩火自焚？
《明日医学》带领读者走进矽谷的神祕实验室，揭开数位医疗时代的惊人样貌。现在，或许就是关注这个议题的最佳时刻，去了解那些将深刻影响着人类生活的技术发展，透过思考、对话与提问，从现在就参与其中，才不会在未来措手不及。
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