没有基础，哪来的高楼？

发表时间：2016-07-19 点阅：33831

前几天，我应邀参加北航举办的W3C中文版式需求研讨会。会前收到了台湾电子书协会的邀请，希望我能在月底会员大会上演讲（事实上我是这个协会的顾问，不过也没实际做过什么，当然也没有酬劳）。

电子书在技术上这几年看来没有多大的进展，但在EPUB 3采用Web技术，HTML、CSS为核心后，从根本上与Web越来越靠拢。制定EPUB格式的IDPF与负责Web技术基础的W3C，两者也越走越近。更多被搁置许久的技术，在两者逐渐交集的状况下，这几年急速发展。

回到比较切身的问题：中文在Web/EPUB上的呈现，足够了吗？或许从印刷的角度来看，还有许多未解的问题。然而，台湾在W3C里头，只有中研院与工研院两个组织是会员，而他们似乎很久没有活动了；至于个人作为贡献者，显然，也是没有。

这样的脱节相当重要，所以，我把演讲题目订为「W3C与电子书的关系」，来说明这几年从根本上的变革。

泥地与高楼

然后，我在提出演讲用投影片后，收到来自协会的联络。说今年度会员大会希望聚焦在海外案例与Business Model创新上头，希望我能够修改题目。甚至打了电话过来协调，让我不禁冒出了个大问号。

「海外案例与Business Model」，这样的题目我几乎年年都讲，无论是工作坊还是演讲邀约。但是讲了又有什么用呢？提到这些状况，似乎从来都没有在当地被实现出来过，每年我们看着海外高楼起，但回头一看自己脚下的土地，还是一块泥巴地。

这样的对比，要用怎么用的方式来说明才好？

我问了问还有哪些讲者，有一位黄心健老师，是著名的科技艺术家。而很不巧的，他的作品《科技蜃楼》，正是大块文化委托我制作的。科技艺术家的电子书作品，自然不能有损其名，这本书几乎应用上所有我会的技术。

这本书100%合乎EPUB 3规范，但是很可惜地，他只能在iBooks store上贩卖，台湾所有卖电子书的所谓「平台」（我觉得只能称之为电子书店），没有一家完整支援EPUB 3，自然这本书无法在上头卖。（你可以在Google Play Books买到它的PDF版，是，PDF版。）

或许你会说：生意模式和基础技术是不一样的。

但我认为，没有基础技术，生意模式几乎不可能创新。
 

谈谈注音符号

去年中起，我在W3C活动，开始想办法让注音符号相关的HTML 5/CSS 3 Property能够被实作出来。像是在2013年8月的W3C i18n/ebook工作坊上提出注音符号面对的问题：

当时有位朋友和我约场面会，谈谈注音实作的可能。后来得知他想要做份有注音的儿童新闻网页，但一听到技术上还不可行，马上就打了退堂鼓，当然也没有任何想要协助技术被实验出来的念头。

这说明了：没有基础技术，就让许多生意模式不可能创新。而更说明了：台湾的生意人，只想要捡现成的，不愿意花费任何资金打好基础。

那么，一年又一年地和人们诉说海外盖起了怎么样的高楼，又有什么意义呢？我们甚至连地都还没有整好，勉强盖些什么，总是会倒。

今个儿一早，我收到了Apple的Webkit工程「大师」David Hyatt寄给CSS工作小组的信件，总算让注音在横排时显示于右方有了解决。但这是经过一整年沟通与提出资料后的结果。而这实作，我想最初会实现在Apple产品的Safari浏览器，以及iBooks阅读程式上头。
 

拱手让人的话语权

台湾，总希望让国际「看到」。但我开始怀疑，是希望台湾这个名字被看到就好，还是只需要特定议题被看到。至少在W3C的活动中，我觉得他们一直希望有着中文专家的参与。日本希望借由中文来提高中日韩语言需求的重要性；而西方国家的人们，也希望能够借由对中文的完善，拓展各种可能的商机。

不过，我们却相当消极。以官方来说，公务员们几乎与时代脱节，不懂技术，和他们讲得再多、以更简单的话语说明，都会落得鸭子听雷的结果。自然很难请他们编列预算，来做些事情。

也许预算编了，但大致上总会落到工研院、资策会（好一点，中研院）这些机关上头。也许真正做了些事情，也许只是出国开会握握手做个形式。但以专案为基础之下，案子时间一过，也就船去水无痕，没人负责也没人说话。光就HTML 5的制定来说，就要五年；之后的实作与测试花的时间更长。以这种专案制度来处理，永远脱节。

而产业呢？IDPF也好、W3C也好，虽然是开放的国际组织，但也是产业角力的延长赛。关系产业为了制定相关标准，成立/进入Interest Group（Interest既为兴趣、也为利益），制订标准并且实作。台湾的状况是：因为看不到现实的利益，于是不参与。更可笑的是，2010年政府补助数位出版行业，经济部要求所有拿到补助的公司都要加入IDPF，结果在三百多个会员中，台湾占了20%之多。不过在所有相关标准的制定与讨论中，这些会员从来没有出过声音，当然也没有实作这些标准。甚至让IDPF执行董事Bill McCoy来台时希望大家「多做一点」（对岸的新闻帮我们讲了真话）。

台湾就算国际话语权再小，但提到传统（正体/繁体）中文，却有着绝对的正统。这就是我们可以向国际发声的机会，但就是能在产官学三不里的状况下，自愿放弃。

顺带一提，Unicode里头的注音符号「ㄧ」在经过处理后，未来应该会全面改成横画，而直画会被作为历史上的异体。教育部一纸公文到了对的地方，就会有对的结果。而在这议题上，台湾说了算。

去年我写了中文繁体字排版需求，本来预计要提交给W3C作为参考范例。但在这状况下，一人一公司无力为继，结果交到对岸的W3C Host学校北航去加入简体字，以中文排版需求的方式发表。

是的，对于中文的话语权，就拱手让人。没什么好怪罪的。

教育里的基础技术

前几天，台艺大图文传播所的学生找我访谈，他们的论文要做EPUB格式的发展研究。

访谈时，我问他们：你们学过HTML吗？自己做过EPUB吗？

答案是没有。

我不意外。而在访谈时，我想他们可以理解现状，或许会考虑现在开始学习。毕竟这项技术，未来很有可能遍及所有出版相关产业。

CSS之父Hakon Wium Lai从过去以来，一直在推动CSS Layout的技术。他希望不仅是网页，连印刷出版也能采用CSS作为基础，直接将HTML的内容输出成印刷用的原稿。如果你知道Knuth的TeX是什么，那么，Hakon就是希望让HTML与CSS成为现代的TeX。

我想，就图文传播（旧称印刷技术）这个领域而言，台艺大与世新应该是其中翘楚。如果学生都没有自己动手实作过，那么我们真的很难找到适合的人才，来做跨领域的创新。

而基础技术的缺陷，更会闹出笑话。

还记得Hami Publisher吗？这个计画雷声大、雨点小，号称2013年上线，但直到今日应该实际上没什么人用过。显然是申请了科专补助，做完结案，不需要真正做出产业成绩的晃子。我不在乎它的成败，毕竟国外已经有相当不错的制作工具，像是Ron Matinez的Aerbook。

问题是，曾经闹过更大的笑话。Hami Publisher说支援EPUB 3，充其量就是一个线上排固定大小网页、然后塞进EPUB框架的EPUB 3 Fixed Layout工具。这样的制作技术，仅适合作多媒体电子书，并且在特定的阅读程式上：像是Kobo、iBooks阅读（只有这两家做得还可以，可见难以开发的程度）。但当时我去春水堂拜访时，他们竟然与出版业者合作，想要让Fixed Layout的EPUB 3直接送上印刷台，懂一点技术就知道这是近乎不可能的事情。

我想，他们认知到CSS用于排版的大方向，但在细节上完全做错了，或者说——一开始就没有想要做对。如果整个环节中有任何一人多了解一些基础技术，我想要就是把事情做对；不然也不会全盘皆败。败掉了人民的税金、败掉了出版商的信任、败掉了自己的名声（但他们还是会活得好好的）。

而真正要把这套机制做好，需要在i18n国际化上提出各种文字排版需求，让CSS语法制订出来，透过浏览器的组版引擎（Render Engine）实现，得花上很多年的时间。但连话语权都要拱手让人了，和我们实在也不会有什么关系了。

生意模式的创新

假设，有一天，你可以开启写作用的软体写稿，然后写完后，按下一键就能产制出EPUB电子书、印刷用的PDF档案，还能发布到网页上。你觉得「出版」是不是被「创新」了？

如果这还不够，我就真不晓得什么是创新了。是要一本电子书谈到拉面、让你能舔舔平板感受口味；还是书中谈到拳击，真有个人3D投影出来K你一拳，你还会感觉到痛。

或许他们想要听的创新是这么一回事。

而我想这样的状况发生在台湾各种产业上，不仅仅是电子书与数位出版而已。

 

原文刊载于2014/9/18